青岛中锋，现在是NBA首发了！

你27岁，有一份不错的CBA合同，现在有一支NBA的重建球队告诉你，我们邀请你来参加训练营，但是训练营结束的时候会裁掉你，你想来试试看吗？

你说，我想试试。

两个月后，你成为了这支球队的首发中锋。

这是关于杜普-里斯的故事。

赛季至今，杜普-里斯已经打了13场比赛，场均15.1分钟，拿下7.5分2.5篮板，三项命中率分别是41.3%、34%和87.5%。在艾顿受伤缺阵的情况下，开拓者主帅比卢普斯让2米11的杜普-里斯来打首发中锋，最近两场对勇士和独行侠虽然都没赢下来，但开拓者都紧咬比分，坚持到了最后时刻。里斯两场都拿下10分6篮板，最后时刻他都站在场上，还和库里、东契奇各自对飚了一把三分球。

可能真的没有多少人在乎一支重建队里的板凳，但里斯知道，任何时候都有人在乎他，他也知道，任何时候都不能放松警惕，因为眼前的这次机会，他已经经历了千辛万苦，终于穿上这件NBA的球衣。

走遍全世界，只为了站在这里。

“梦想是实现了，”他说，“但只是一个开始，我需要继续脚踏实地，坚持走下去。”

杜普-里斯的故事，从一个艰难的童年开始。

和很多我们之前讲过的球员一样，杜普-里斯也出生于战火纷飞的南苏丹。那是1996年，他在南苏丹的一个贫困村子里出生，是全家七个孩子里的老大。父亲是一名牧师，在教会里安抚那些失去亲人的同胞。母亲在家里独自照顾孩子们，作为老大的杜普-里斯，帮着妈妈照看弟弟妹妹们。

“苦难会让你成长得更快一些，”里斯说，“你会快速成熟，我没有他们所说的幸福童年，我能做的只有照看好弟弟和妹妹们。”

这场持续了22年的苏丹内战，让数百万人失去生命。“很危险，很可怕，”里斯说，“战争就发生在身边，我在战斗中失去了好几个叔叔和舅舅，主要是妈妈的兄弟。”

“这就是我们生活的方式，睁眼醒来，又活了一天，”里斯说，“渐渐你就习惯了。”

里斯一家人住在一间破房子里，没有床，也没有鞋子，他和一帮孩子用旧衣服包着气球，在村子里光着脚踢足球。踢球是他童年里为数不多快乐的时间，除此之外没有任何事情可以做。

幸运的是，里斯的一个表叔逃难来到了澳大利亚，资助里斯一家申请到了难民的资格。里斯只记得前一天晚上全家人收拾行李，也没什么好收拾的。他们全家光着脚走了两个多小时到一个公共车站，乘车去了肯尼亚的一个联合国难民营。

在难民营里待了几个月，他们被分配到了澳大利亚的珀斯。9岁的里斯只会说母语努尔语，从未上过一天正规学校。

“我连ABC都不会，”他说，“学英语，从一二三开始学，一切都从头开始。”

他的远房表兄弟带着他看电视节目，帮助他学习英语。到了澳大利亚，里斯终于可以踢上真正的足球了，他还参加了澳式橄榄球，虽然连规则都不会，但他的块头和敏捷性却让场边的教练刮目相看。

“我只会犯规，”他说，“抓人，打人，谁从我眼前过去我就撂倒他们，全是犯规动作。”

“但教练却告诉我，像你这样体型的人，动作这么协调，移动这么快，你就是天生为职业运动而生的。”

里斯在高一就长到了1米96，遗憾地和足球说了再见，但他的运动天赋太好了，很快他就学会了打篮球，而且进步非常迅速。

一切都源自一个契机。

在澳大利亚的南苏丹聚集地，每年会组织一次篮球训练营，那是在2014年，杜普-里斯第一次参加，他立刻被得克萨斯州的理学院的助理教练马库斯-金相中了。

李学院是一所大专，有几位好球员被NCAA一级学校挖走了，金教练还记得当时看到里斯的印象：身高2米08，优秀的运动能力，柔顺的脚步，他的水平还很原始，但是2米08有着2米左右的速率，这孩子有希望进一步成长。

金教练立刻发出了邀请，希望里斯可以去美国打球，但里斯犹豫了，他想的不是打篮球怎么样，而是认真思考未来。

“他问我，你读完高中想做什么，想读大学吗？”里斯说，“我说，对呀！他说，那你来美国吧，可以拿到大学学位，可以彻底改变你的生活。”

里斯决定去美国，他仍然不确定自己是不是真的具备打美国大学篮球的实力，“我我在十五六岁的时候才开始打球，我觉得因为我个子很大，所以进攻和防守都很简单，但是对手没有很强的，所以我没觉得自己多有实力。”

来美国第一个月，他就被泼了一盆冷水。

“这里的所有人都比我强，跟他们比，我一点技术都没有，就是个门外汉。”

又是金教练给了他最温暖的鼓励。

“没有什么事情是简单的，也没有什么事情是困难的，”金告诉里斯，“像个男人一样，为你想要的目标去奋斗吧。”

里斯突然意识到，未来也可以是很光明的：他什么都不会，所以更可以从头培养专业的技术，身边的所有教练和队友都愿意辅导他，他每天5点半起床，一天三练，从未有过任何一堂课缺席。他从基础的运球、跳投和背身练起，飞速成长着。

“你都从战火里走出来了，还有什么是能战胜你的吗？”金教练对他吼着，“练起来！”

两年的大专结束，无数名校发来邀请，里斯最终决定去路易斯安那州立大学（LSU），结束大专赛季的那天，金教练邀请他去了办公室，跟他做最后的嘱咐。

“像个男人一样，”金教练说，“每一天，睁眼醒来的时候，你要记得自己要去做什么，然后去奋斗。”

“每一个级别，都有不同水平的要求，不同的目标，不同的竞技水平，不同的职业道德，”金教练说，“你以为自己够优秀了？不，你要成为伟大的球员！”

里斯听进去了，在LSU的两年，场均12.3分5.8篮板，在22岁，这样的数据不足以让他被NBA选中。2018年夏天，在落选后，他加入了达拉斯独行侠的夏季联赛队，在发展联盟和欧洲之间，他选择了后者，去了塞尔维亚开始职业生涯。

“在塞尔维亚的竞争非常激烈，每个人都很会打篮球，跟他们相比，我意识到我还可以继续提高。”

三年之后，澳大利亚联赛的伊拉瓦拉老鹰队邀请他加入，主教练是非常擅长培养新人的戈尔。戈尔说，从里斯去美国开始，就一直关注他的比赛，戈尔觉得，里斯在美国学习到的这些篮球知识，可以在澳大利亚联赛进一步打磨，还有提高的可能。

“我们每周都要深谈三四次，不止是关于篮球，还有生活的方方面面。他会倾听，他愿意为你付出，他非常理解我遇到的一切，而且总是能想办法帮到我。他还针对我的特点，做了各种技战术方面的训练。”

在戈尔的调教下，里斯说自己学到的比在塞尔维亚三年学到的知识还多。在NBL，里斯场均能拿下15分8.7篮板，更重要的是，他不再只是一个靠运动能力打球的球员，变成了一个能在外线投射的空间型大个子。

而且，戈尔还让他得到了另一种梦想中的体验。

2021年东京奥运会，澳大利亚队最终留下了13个人，仍然需要裁掉一人，里斯知道，戈尔把自己找来，更多是为了能在这里学习，丰富经验的，比起那些名声赫赫的队友，他这点履历真的算不上什么。

但就在最后一场热身赛上，克里斯-古尔丁膝盖受伤被搀扶下场，而在这一场比赛里，杜普-里斯砍下了26分。

“我们先后失去了兰代尔和古尔丁，”戈尔说，“但我觉得，里斯可以胜任这个角色。”

他成了澳大利亚参加奥运会的第12个人，虽然一共只打了17分钟，但他却成为了澳大利亚男篮的铜牌成员。

然后，他来到了CBA，加入了青岛队，场均能拿下18.2分7.8篮板和2个盖帽。在青岛队的赛季结束后，他又马不停蹄去了以色列，打了接下来的半个赛季。

2023年夏天，他代表开拓者队第四次参加了夏季联赛。然后他代表澳大利亚队打了男篮世界杯。开拓者给他提供了一份没有保障的训练营合同，他接受了。在训练营结束的那天，他的合同被终止，然后球队提供给他一份双向合同，40多万，只有底薪的一半。

他接受了，虽然未来的大部分时间仍然要去发展联盟打球，但现在的身份，是NBA球队的正式一员，和五年前全然不同，在塞尔维亚和澳大利亚学习到的东西，在奥运会和世界杯的累积，在中国和以色列的奔波，让现在的他有了足够的底气和耐心去面对眼前的一切。他是开拓者训练营里最刻苦的一员，他没有任何NBA经验，却是队里最懂得如何打职业比赛的一个。

27岁的杜普-里斯穿上了这件26号球衣，站在了之前26年从未站上的球场。他是队里年龄第四大的球员，比起从未打过大学的夏普和亨德森，他有着太多的阅历了。比卢普斯说，他在里斯身上看到了很多让他欣慰和感动的东西，这些努力和真诚，足以让他成为一名合格的NBA球员。

尽管如此，他的NBA首秀还是等了足足半个月。赛季第9场对湖人，里斯第一次登场亮相，他接连投进了三个三分球，全场砍下11分。一个相当不错的成绩，随队记者对他赞不绝口：这么高的个子，却有这么柔和的手感，还这么愿意去防守盖帽，完全可以把他放在艾顿身边，让他们一起上场。

里斯没有辜负信任，在第二场一分未得之后，背靠背的第二天，他在对骑士的比赛里砍下了16分，然后他就一直作为球队的替补中锋，有稳定的十几分钟出场时间。在艾顿遭遇膝伤的情况下，比卢普斯果断地让里斯担任首发中锋，而在这最近8场里，他的正负值全是正数。

是的，他的确是幸运的——在澳大利亚国家队，两个内线队友的倒下让他成为了最后一个入选者；在开拓者，是罗伯特-威廉姆斯和艾顿的受伤，让他得到了上场展现的机会。但真的只有幸运吗？

“他疯狂地战斗，”比卢普斯说，“我看到他在发展联盟的表现，在任何球场上，他都全力以赴，我最开始把他召回来，是想要让他用他的积极态度，去激励队友。而他做到了一切。”

一场精彩的比赛赛后，队友塞布尔第一个走过来跟他击掌拥抱。

“你有什么要跟我说的吗？”

“没有，一句都没有，”他在澳大利亚国家队和在开拓者队的队友塞布尔说，“我很高兴你站在这里，你值得站在这里。”

“我觉得这就是最大的激励了，”里斯说，“队友们愿意信任我，给我制造空位投篮的机会，在我进球之后给我大声鼓励。我们都相信，努力是没有上限的，每一天都可以变得更好。”

杜普-里斯，27岁，他可能很快就会拿到一份正式合同，成为NBA的固定一份子了。

那么在这之前，他想过有一天会跟库里、东契奇同场竞技，成为一支NBA球队的首发吗？

“想过，肯定的，”他说，“每天早上睁开眼，想一想立下的目标，然后就有了去奋斗的动力。”

“我从战火里走出来，还有比那更难的事情吗？”

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（文/文若）